Campania impotriva Poloniei

Începutul războiului

Pentru a avea un pretext sa atace Polonia , Hitler a inscenat un "atac polonez" asupra postului se radio Gleiwitz din apropierea frontierei germano-poloneze , atac executat de SS-isti , care au lasat pe teren cadavrele catarvo detinuti de drept comun imbracati in uniforme poloneze . In zorii zilei de 1 septembrie 1939 , la orele 4 si 40 minute , armata germana a invadat Polonia . Aproximativ 1500 avioane germane au patruns prin surprindere in spatiul aerian polonez si puternice coloane blindate au depasit frontiera

Trupele germane, a caror comanda era incredintata generalului van Brauchitsch sunt impartite in doua grupe : Grupul de armate de Nord, sub comanda generalului von Bock si Grupul armatei de Sud, sub conducerea generalului von Rundstedt. Grupul von Bock cuprinde doua armate compuse din 10 divizii fiecare : Armata a 3-a von Kuchler, instalata in Prusia Occidentala, si Armata a 4-a von Kluge, de-a lungul coridorului polonez.

Grupul von Rundstedt este format din trei armate, compuse din 10 sau 12 divizii fiecare : Armata a 8-a, a lui von Blaskowits, Armata a 10-a, a lui von Reichenau, la frontiera cu Silezia, si armata a 14-a, a lui von List, plasata pe vechea frontiera cehoslovaca si pe linia Carpatilor.

In fata acestor armate, armata poloneza, comandata de maresalul Smigly-Rydz, nu se sprijina pe nici o linie de fortificatii. Construirea unor astfel de linii fusese proiectata de mai multe ori, insa atat dificultatea de a stabili o fortificatie care sa protejeze intrega tara, cat si cheltuielile pe care le implica au determinat amanarea repetata a executiei proiectului. In aceasta situatie, Inaltul Comandament Polonez a stabilit un sistem de aparare cuprinzand o linie de acoperire de-a lungul frontierelor ocupate inca de la mobilizarea celor 26 de divizii si o linie de rezistenta principala pe cursul Vistulei, al Narewului si al Sanului : aceasta linie era ocupata de 13 divizii. Este evident ca, pe masura ce intarziau inaintarea armatei inamice, diviziile de frontiera trebuiau sa se replieze spre linia de pe Vistula. Dar metoda folosita de germani a dejucat planurile poloneze. Inca din primele zile, linia de acoperire a fost strapunsa aproape pe toata intinderea sa. La nord, generalul von Bock, unindu-si eforturile cu cele ale armatei lui Kuchler si von Kluge, incercuieste rapid cele 6 divizii plasate in coridorul Danzigului, in timp ce la sud, generalul von Rundstedt, parasind regiunea Poznanului, trimite spre Lodz si spre linia de pe Vistula armatele lui von Blaskowitz si ale lui von Reichenau.

In doua zile, cele 11 divizii poloneze din regiunea Poznanului au avut aceeasi soarta ca si cele de pe coridor. Pe restul frontului armatele poloneze se bat in retragere. Situatia este grea, dar maresalul Smigly-Rydz, acest veteran al legiunilor lui Pilsudski, mai trecuse prin asemenea momente dificile. Singura solutie posibila ramane organizarea unei puternice linii de aparare de-a lungul frontului Bug-Vistula-San ; maresalul isi retrage trupele pe aceasta linie. Pentru a permite trupelor de frontiera sa se retraga, el ordona armatelor incercuite in Pomerania (coridor) si din regiunea Poznanului sa contraatace. Insa datorita superioritatii germane aceste contraatacuri sunt sortite esecului. Ele nu reusesc sa incetineasca inaintarea germana decat cu cateva zile.

Noul front, de-a lungul Vistulei medii, para a fi puternic, insa atacurile germane vor infrange rezistenta poloneza. Intr-adevar,in timp ce armatele lui von Blaskowitz si ale lui Reichenau desfasoara in regiunea Kutno si pe Bzura lupte grele de distrugere impotriva armatei poloneze din regiunea Poznanului, armatele lui Kluge si von Kuchler, sustinute de Luftwaffe si de Panzerdivisionen (divizii de avioane si tancuri) reusesc sa strapunga linia din partea inferioara a Vistulei, pe toata lungimea ei. In plus, generalul von Kuchler, zdrobind rezistenta cavaleriei poloneze, isi indreapta armata spre Bug, pentru a cadea in spatele apararii Varsoviei. La sud, generalul von List forteaza cele doua brigazi poloneze din Carpati sa bata in retragere si sa strapunga linia San. Linia de rezistenta principala, franta pe cele doua aripi a trebuit sa fie abandonata.
Ajutorul aliat
In vest, pe frontul franco-german, Armata a 4-a franceza , comandata de un ofiter excelent, adjunctul lui Maginot, generalul Requin, pornise la ofensiva pentru a veni in ajutorul aliatilor polonezi. Armata franceza reuseste sa inainteze pe frontul Saar spre Forbach, dar este oprita de fortificatiile liniei Westwall si de catre trupele generalului Wilhelm von Leeb.

La drept vorbind, francezii nu au intrat in razboi din fidelitate fata de alianta cu polonezii - ei abandanonasera, de fapt, Cehoslovacia in anul precedent - ci pentru ca aliatii lor englezii ignorand de multa vreme pericolul german, s-au trezit subit la realitate, in momentul in care nu erau catusi de putin pregatiti. Franta se angajeaza, asadar, in aceasta actiune in conditiile dintre cele mai vitrege, deoarece Marea Britanie nu era pregatita, Statele Unite si Uniunea Sovietica se declarasera neutre, iar Italia este aliata Germaniei. In realitate, ajutorul dat Poloniei se rezuma la o contributie financiara. Intr-adevar, Aliatii nu vor sa atace Ruhrul trecand prin Belgia si, in felul acesta, trebuie sa renunte la acordarea unui ajutor militar eficace polonezilor.